Die Geschichte - Alte Produktionserinnerungen

Handwerkliche Keramik als Zeugnis alter Wurzeln

Archäologische Ausgrabungen in den Gebieten um die Stadt Grottaglie haben Fragmente von Gefäßen und Werkzeugen zur Keramikbearbeitung, Scherben und Utensilien zutage gefördert, die von einer sehr alten Produktionsgeschichte zeugen, die vom Paläolithikum bis ins Mittelalter reicht. Viele dieser Funde werden heute im Nationalen Archäologischen Museum von Tarent und im Keramikmuseum von Grottaglie aufbewahrt.

Der Ton von Grottaglie galt als von guter Qualität und wurde von erfahrenen Bauern aus den Steinbrüchen in der Umgebung der Stadt abgebaut, die große halbmondförmige Hacken, sogenannte „musu“, verwendeten: Mit diesem Werkzeug gruben die Bauern schmale und tiefe Kanäle in den Boden, bis sie die beste Tonschicht erreichten. Dann wurde die Grube erweitert und die Tonklumpen ausgegraben und in Eimer geladen, um sie zu den Verarbeitungsbetrieben zu transportieren. Dort wurde der Rohton durch einen langen und sehr mühsamen Prozess raffiniert, der manuell von zahlreichen spezialisierten Arbeitern in den verschiedenen Schritten durchgeführt wurde.

Die Tonveredelung: ein langer Prozess von Händen und Mühe

Die Spezialisierung der Arbeit sah für jede Phase der Tonveredelung eine genaue Figur vor: der „palazziere“ zerbrach die Tonklumpen mit einem Eisenhammer; der „stompa creta“ stampfte die Masse mit den Füßen, um sie geschmeidiger zu machen; der „faenzaru“ formte den Ton auf der Töpferscheibe in die gewünschte Form; der „caminaru“ überwachte das Brennen im Brennofen. Eine ganze Reihe weiterer Arbeiter und Lehrlinge füllte die Werkstätten innen und außen, entlang der Straßen des Keramikviertels, nahe dem historischen Zentrum von Grottaglie. Auch heute noch konzentriert dieses Viertel alte und neue Handwerksbetriebe, die als Produktionszentrum fungieren.

Ab dem 16. Jahrhundert gaben viele Keramikerfamilien dieses Handwerk weiter bis heute. Die zahlreichen religiösen Orden, die sich in der Stadt niederließen, waren die Hauptauftraggeber für wertvolle Werke wie Weihwasserbecken, die die architektonischen Muster barocker Altäre mit Putten, Girlanden, Säulen und Muscheln aufgreifen, und Fußböden aus bemalten Fliesen mit Pflanzen- oder geometrischen Motiven, bis hin zur Abdeckung der majestätischen Kuppel der Hauptkirche mit farbigen Terrakottaziegeln, genannt „scàndole“.

Das 18. Jahrhundert

Die handwerkliche Produktion des 18. Jahrhunderts war dazu bestimmt, die Häuser hochrangiger Familien auszustatten und brachte zu diesem Zweck Krüge, Terrinen, Apothekergefäße zur Aufbewahrung von Kräutern und Heilmitteln sowie Ciarle hervor, dekorative Vasen mit zwei Henkeln und einem Deckel, deren Oberfläche mit fein handmodellierten Früchten, Blättern, Engeln und menschlichen Köpfen bedeckt und mit einer weißen Glasur überzogen ist: die berühmten „weißen“ von Grottaglie. Artefakte, die heute als authentische Meisterwerke gelten, die technische Harmonie und Eleganz vereinen.

Keramik für Küche, Tisch und Speisekammer: Dutzende von Formen, die für den täglichen Gebrauch funktional sind

Während des gesamten19. Jahrhunderts war ein Drittel der Bevölkerung von Grottaglie in der Keramikproduktion beschäftigt, so dass diese allmählich den Charakter einer Fabrik und nicht mehr den einer Handwerkstatt annahm. Grottaglie wurde zum größten Produktionszentrum in Terra d’Otranto für Geschirr und Gebrauchsgefäße: Teller, feuerfeste Töpfe und Krüge, große Krüge mit Henkeln zur Aufbewahrung von Öl und Wein, wie die „Capasoni“, die „Capase“ zur Aufbewahrung alter Lebensmittelzubereitungen und Dutzende anderer faszinierender und seltener Formen, die bezeugen, wie der Mensch den Ton nach seinen Bedürfnissen formen konnte. Heute haben diese Objekte ihre ursprüngliche Funktion verloren und sind zu Dekorationsartikeln für das Haus, zur Verschönerung von Terrassen, Gärten und Aufenthalts- oder Gaststätten geworden.

Die Königliche Kunstkeramikschule von Grottaglie: eine hundertjährige Schule

Ende des 19. Jahrhunderts gründete das italienische Ministerium für Landwirtschaft, Industrie und Handel in Grottaglie die Königliche Kunstschule mit dem Ziel, Handwerker auszubilden, um die technischen Verfahren zu verbessern, durch den Kauf von Geräten zur Tonreinigung, mechanischen Töpferscheiben zur Formgebung von Objekten, Öfen zum Brennen von Mineralien und neuen Öfen für das Brennen bei kontrollierter Temperatur. Doch der Töpfer von Grottaglie, der es gewohnt war, den ganzen Tag hart zu arbeiten und über ein geringes Bildungsniveau verfügte, hatte große Schwierigkeiten, den Lehren der Schule zu folgen und sich infolgedessen von den alten Produktionssystemen zu lösen.

Trotz dieser Schwierigkeiten und der beiden aufeinanderfolgenden Kriege erhielt die Schule sehr prestigeträchtige nationale Anerkennungen und trug dazu bei, das lokale Handwerk zu entprovinzialisieren. Diese alte Institution lebt noch heute in den Gewändern des Liceo Artistico „Vincenzo Calò“ fort, um dieselben Absichten an neue Generationen weiterzugeben und die lokale historische Erinnerung zu bewahren.

Manufaktur Calò: Maschinen unterstützen die handwerkliche Produktion

Im Jahr 1910 gründete der Arzt Vincenzo Calò, gebürtig aus Grottaglie, in seiner Villa die Fabrik für künstlerische und kommerzielle Keramik, die den Namen „Manifattura Calò“ trägt, ein interessantes Experiment des Übergangs von der vollständig handwerklichen Keramikherstellung zu einer Produktionsorganisation, die Maschinen einsetzt, um die Produktion zu verbessern und zu steigern. Im Jahr 1914 wurde die Manufaktur erweitert und entwickelte sich zu einem echten Industrieunternehmen mit über fünfzig Arbeitern, das in engem Kontakt mit der Keramik-Kunstschule stand.

Ende der zwanziger Jahre erreichte die Produktion der Fabrik die internationalen Märkte, insbesondere die Vereinigten Staaten, involvierte große italienische Künstler in die Keramikproduktion und gewann zahlreiche nationale Wettbewerbe. Heute werden die künstlerischen Keramiken mit dem Markenzeichen Fabbrica Calò als authentische Kunstwerke anerkannt, die die prestigeträchtigsten Auktionshäuser der Welt schmücken.

Die Keramikausstellung: über 50 Jahre Kunst und Handwerk

Seit 1971 wird die handwerkliche und künstlerische Keramik von Grottaglie durch die jährliche Keramikausstellung gefördert, an der Künstler aus aller Welt teilnehmen. Jede neue Ausgabe ändert ihr Inspirationsthema, das sozialen oder materiellen Charakter haben kann, aber die teilnehmenden Künstler müssen ausschließlich Ton als ihr primäres Ausdrucksmaterial verwenden. Verschiedene Kulturen, technische Experimente und Botschaften unterschiedlicher künstlerischer Sensibilitäten finden in diesem unvergesslichen Ereignis ihre volle Erfüllung.